Derechos de voto en 2026

El Tribunal Supremo de Delaware ratificó la ley de votación anticipada presencial del estado, pero esta sigue siendo vulnerable a futuras impugnaciones legales. Las leyes que permiten votar por correo sin justificación fueron declaradas inconstitucionales por el Tribunal Supremo de Delaware, lo que implica que también deben ser promulgadas mediante una enmienda constitucional. Entre los beneficios de la votación anticipada se incluyen una menor presión para los funcionarios electorales el día de las elecciones, filas más cortas, un mejor desempeño del personal de las mesas electorales, menos errores y fallos en el sistema de votación, y una mayor accesibilidad y participación electoral. La opción de votar anticipadamente ofrece mayor flexibilidad, especialmente para las comunidades minoritarias, los votantes de bajos ingresos y aquellos cuyo trabajo o estilo de vida les dificulta votar en persona el día de las elecciones.

Las investigaciones demuestran que ofrecer días adicionales de votación anticipada generalmente aumenta la participación electoral, y que la votación anticipada podría generar hasta 56,000 nuevos votantes en las elecciones de Delaware.

Durante la 153.ª Asamblea General (2025-2026), el Proyecto de Ley del Senado 2 —que protege el período de votación anticipada presencial de 10 días en Delaware— y el Proyecto de Ley del Senado 3 —que garantiza el derecho absoluto al voto en ausencia sin necesidad de justificación— fueron aprobados tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado. Estos proyectos de ley deben ser aprobados nuevamente por ambas cámaras durante la 154.ª Asamblea General (2026-2027) para que se incorporen a la Constitución del Estado de Delaware y queden protegidos de futuras impugnaciones legales.

Debemos apoyar a los candidatos que estén dispuestos a defender las enmiendas sobre el voto anticipado. Los habitantes de Delaware merecen accesibilidad y comodidad al ejercer su derecho al voto. Proteger el voto anticipado es un paso en la dirección correcta.

Votar es un derecho, no un privilegio. Las restricciones afectan especialmente a las personas involucradas en el sistema, donde miles de personas en Delaware se ven privadas de su derecho al voto incluso después de haber sido encarceladas. Debido al sesgo racial en el sistema de justicia penal, las leyes que privan del derecho al voto a las personas negras y latinas afectan de manera desproporcionada, quienes a menudo enfrentan sentencias más severas que las personas blancas por los mismos delitos. Estas leyes penales tienen una conexión directa con las leyes de Jim Crow, promovidas después de la Guerra Civil, que buscaban negar a los afroamericanos el derecho al voto.

La expansión de la franquicia puede conducir a comunidades más seguras. Los estudios han demostrado que la probabilidad de reincidencia disminuye cuando las personas que han estado encarceladas pueden participar en el proceso democrático. Votar permite a las personas permanecer conectadas con sus comunidades mientras están encarceladas y ayuda a facilitar el proceso de reingreso.

En 2024, la privación del derecho al voto por antecedentes penales afectaba a 6,214 votantes de Delaware. De ellos, el 53 % eran afroamericanos y el 58 % ya no estaban encarcelados. Delaware es uno de los doce estados que privan permanentemente del derecho al voto a al menos algunas personas con condenas por delitos graves, lo que significa que estos ciudadanos no pueden recuperar sus derechos ni siquiera después de cumplir su condena. Delaware debe unirse a casi la mitad de los estados que permiten votar a las personas en libertad condicional o bajo palabra, y luego considerar unirse a Maine y Vermont, que permiten votar a todas las personas, independientemente de sus antecedentes penales.

Durante la 153.ª Asamblea General (2025-2026), el Proyecto de Ley 180 de la Cámara de Representantes, que busca restablecer el derecho al voto para los ciudadanos que han cumplido condenas por delitos graves, fue aprobado por ambas cámaras. Deberá ser aprobado nuevamente por ambas cámaras el próximo año, durante la 154.ª Asamblea General (2026-2027), para enmendar la Constitución del Estado de Delaware y entrar en vigor.

Los plazos de inscripción suelen ser una de las principales causas de la privación del derecho al voto en el país, ya que muchas personas, como estudiantes universitarios, inquilinos y personas de bajos ingresos, no siempre tienen el tiempo, el conocimiento o los recursos necesarios para completar su inscripción semanas antes de las elecciones. Dos tercios de los estados tienen inscripción el mismo día de las elecciones o un plazo más flexible que el de Delaware, que es de 24 días. Muchas elecciones en el estado sufren de baja participación, pero esto podría mejorarse: con solo aprobar la inscripción el mismo día de las elecciones, más de 22 000 nuevos votantes podrían emitir su voto.

Varias localidades de Delaware han permitido que entidades jurídicas, como corporaciones, sociedades de responsabilidad limitada y fideicomisos, voten en las elecciones locales. Esta práctica cobró relevancia nacional cuando la ciudad de Seaford intentó modificar sus estatutos para permitir el voto corporativo, pero la indignación pública llevó a la Asamblea General de Delaware a rechazar la propuesta. Tras el intento de Seaford, diversos grupos identificaron otras ciudades que habían modificado sus estatutos hacía tiempo para permitir el voto corporativo.

En 2026, la ACLU de Delaware presentó una demanda impugnando esta práctica en Fenwick Island. La demanda se encuentra actualmente pendiente ante la Corte Suprema de Delaware, donde los defensores solicitan que se declare inconstitucional dicha práctica.

En respuesta a la demanda de la ACLU-DE, los legisladores impulsaron una enmienda constitucional, el Proyecto de Ley 430 de la Cámara de Representantes, que prohibiría explícitamente el voto corporativo en Delaware. La primera parte de la enmienda se aprobó en 2026, lo que significa que si la segunda parte se aprueba entre 2027 y 2028, el voto corporativo quedará prohibido en el estado.